Американец Лоренцо Доу Бейкер трудился с детства: впервые ушёл в море еще в 10 лет и к 20-ти годам стал капитаном небольшого судна. Через несколько лет Бейкер купил собственное судно Telegraph, на котором в июне 1870 года доставил группу золотоискателей в Венесуэлу. На обратном пути корабль встал на ремонт в ямайском городе Порт-Антонио. Там капитан, чтобы не ехать обратно пустым, искал груз или пассажиров. Его заинтересовал местный фрукт странной формы, в то время ещё неизвестный в США, — банан. Бейкеру понравился его аромат и вкус, и он решил продавать плоды в США. Однако предприниматель не знал, будут ли они пользоваться спросом. Поэтому пришлось рискнуть: он купил 450 зеленых гроздьев по 10 центов за штуку и продал их торговцам фруктами в порту Нью-Джерси — уже по $2. Так Бейкер решил экспортировать бананы в США. Вскоре предприниматель отплыл обратно в Порт-Антонио за второй партией.
Он подсчитал, что преодолеет 1700 морских миль (около 3100 км) от Ямайки до Бостона менее чем за полторы недели — этого времени как раз достаточно, чтобы зелёные фрукты приобрели свой привлекательный жёлтый оттенок и не почернели. Через несколько дней после прибытия в Бостон он нашел партнера — Эндрю Престона. В 1885 году они собрали небольшой флот рефрижераторных пароходов и основали компанию «Boston Fruit» для продажи бананов в США. Фото Лоренцо Доу Бейкер 1870-х годы.
